اكتشف علماء من جامعة شيكاغو أن الزياكسانثين، وهو مركب نباتي معروف بفوائده للبصر، يمكن أن يعزز بشكل كبير قدرة الجسم على مكافحة السرطان. وأظهرت الدراسة أن هذه المادة تنشط خلايا CD8+ التائية المسؤولة عن تدمير الخلايا السرطانية، عبر تعزيز عمل مستقبلاتها وزيادة إنتاج السيتوكينات.

وأظهرت التجارب على الفئران أن مكملات الزياكسانثين أبطأت نمو الأورام، كما أن معالجة خلايا تائية بشرية بهذه المادة حسّنت قدرتها على مكافحة أنواع مختلفة من السرطان مثل سرطان الجلد (الميلانوما)، والورم النقوي المتعدد، والورم الأرومي الدبقي (الغيوبلاستوما).

ويُوجد الزياكسانثين في العديد من الفواكه والخضروات مثل الخوخ، المانجو، المشمش، السبانخ، البروكلي، الجزر، والأفوكادو، ما يجعله متاحًا بسهولة ضمن النظام الغذائي اليومي. وأوضح الباحثون أن حمض الترانس-فاكسينيك، الموجود في منتجات الألبان واللحوم، يعزز أيضاً نشاط الخلايا التائية بطريقة مختلفة، مما يؤكد أهمية العناصر الغذائية النباتية والحيوانية لدعم الصحة المناعية.

وقال مدير البحث العلمي، جينغ تشين: "استنتاجاتنا تفتح مجالًا جديدًا في علم المناعة الغذائي، من خلال استكشاف تأثير مكونات النظام الغذائي على الجهاز المناعي على المستوى الجزيئي. ومع المزيد من البحث، قد نتمكن من العثور على مركبات تجعل العلاج المناعي للسرطان أكثر فاعلية وتوفّرا."